A flautista, compositora e educadora Nicole Mitchell tem sido parte integrante das cenas de avant-jazz e música experimental desde o início dos anos 1990. Chamou a atenção dos aficiona- dos em jazz com seu álbum Vision Quest (2001).

Nicole Mitchell nasceu em 1967, em Syracuse, Nova York. Em 1976, mudou para a Califórnia, quando começou a estudar piano, antes da flauta. Em 1990, já morando em Chicago, trabalhou para a Third World Publishing, uma editora que se concentra na cultura negra. Depois de passar por diversos grupos, ela ganhou destaque como flautista e lançou seu primeiro álbum, Vision Quest, à frente do Black Earth Ensemble. Em seguida, vieram Afrika Rising (2002) e Hope, Future and Destiny (2004).

Agora, liderando a Black Earth Sway, formada por Coco Elysses, Alexis Lombre e JoVia Armstrong, Nicole evoca a libertação através do afro-folk-futurismo, incorporando improvisação e uma ampla gama de expressões. Black Earth Sway é uma plataforma para novas mitologias na narrativa negra americana, que é atravessada por linguagens cruas do blues, da música experimental e do jazz.